Plongée dans la nature sauvage : Jonathan et Angela Scott révèlent leur équipement Canon de prédilection pour la photographie animalière professionnelle

1. Canon EOS-1D X Mark II

Le meilleur appareil photo pour photographier les animaux en mouvement

« Le Canon EOS-1D X Mark II est de loin l'appareil photo que je préfère pour immortaliser les animaux en mouvement », affirme Angela sans hésiter. « Il est d'une solidité à toute épreuve, adapté à une utilisation intense et a un mode rafale avec une grande cadence d'enregistrement des images au format RAW, que nous utilisons tout le temps. »

Grâce à ses processeurs d'images DIGIC 6+ et à son système d'acquisition en miroir avancé, le Canon EOS-1D X Mark II peut prendre jusqu'à 14 images par seconde (im./s) avec suivi AF/AE complet, et même 16 im./s en mode visée par l'écran. Avec une carte mémoire CFast 2.0, cet appareil photo permet d'obtenir jusqu'à 170 images non compressées au format RAW 14 bits en rafale, ce qui offre à Jonathan et Angela la certitude de ne jamais rater l'action.

« En photographiant des animaux sauvages aux mouvements rapides, comme un guépard qui court à 120 km/h ou un lionceau qui roule sur lui-même à toute vitesse, j'ai besoin d'une prise de vue en rafale extra-rapide que m'offre un appareil Canon plein format tel que le Canon EOS-1D X Mark II », explique Angela.

Par ailleurs, l'autofocus rapide de cet appareil permet d'immortaliser l'action, même lorsque tout va très vite. « Avec le Canon EOS-1D X Mark II, on peut prendre des photos presque à l'aveugle », déclare Angela. « Par exemple, il arrive que les animaux surgissent de nulle part et – oh miracle ! – grâce à la réactivité de l'autofocus, on obtient une bonne image là où on pensait être passé à côté. »

Lorsqu'on veut des images détaillées, même prises dans l'action et la précipitation, Jonathan et Angela sont absolument convaincus qu'il n'y a rien de mieux qu'un reflex avec capteur plein format comme le Canon EOS-1D X Mark II. Comme l'explique Jonathan : « Parfois les choses vont même trop vite pour qu'on puisse les voir à l'œil nu, mais l'appareil photo, lui, arrive à les capturer. C'est fou la quantité de détails que l'on peut révéler après coup », ajoute-t-il.

2. Canon EOS 5D Mark IV

Le meilleur appareil photo pour les portraits d'animaux

Le Canon EOS-1D X Mark II est l'outil de travail de base d'Angela et Jonathan, surtout pour la photographie d'action rapide, mais ils utilisent aussi le Canon EOS 5D Mark IV. C'est un appareil beaucoup plus léger, et donc plus facile à transporter, que le Canon EOS-1D X Mark II, et avec son capteur de 30,4 millions de pixels, Angela le préfère dans les situations où on a plus de temps pour réaliser des portraits d'animaux. Elle apprécie l'écran tactile aux fonctions plus poussées sur le Canon EOS 5D Mark IV. « Par exemple, on peut faire défiler et voir les photos déjà prises juste avec le doigt, ou profiter de la fonction Touch and Drag de l'autofocus pour la vidéo », explique-t-elle.

« C'est un appareil qui nous est bien utile dans la voiture pour faire les réglages de la vidéo. Il a plusieurs fonctions géniales. Il nous arrive même de nous amuser avec la fonction time-lapse intégrée lorsqu'on a le temps. »

Grâce à la connectivité sans fil intégrée du Canon EOS 5D Mark IV, on peut contrôler l'appareil photo à distance depuis un smartphone, ce qui peut être très utile dans les situations où la stabilité est absolument primordiale.

3. Canon EOS 5DS R

Le meilleur appareil photo pour les clichés d'animaux détaillés

Jonathan aime aussi travailler avec le Canon EOS 5D Mark IV pour faire de la « photographie de rue » (ou ce qui serait son équivalent dans la nature sauvage), mais Angela préfère le Canon EOS 5DS R pour des prises de vue spontanées car la résolution exceptionnelle de cet appareil lui permet de capturer des détails intéressants. « Quand je prends un peu plus de temps, je contrôle la composition dans les photos macro et je me concentre sur les détails plutôt que de photographier la vue d'ensemble, même si l'excellente résolution de ce modèle en fait aussi un bon appareil pour la photographie de paysages », explique-t-elle.

Le Canon EOS 5DS R possède un capteur d'image impressionnant de 50,6 millions de pixels qui produit des images d'un niveau de détail époustouflant avec une clarté améliorée par le filtre d'annulation de l'effet passe-bas, ce qui en fait un appareil idéal pour les gros plans et la photographie macro. Certains photographes profitent de cette résolution exceptionnelle pour recadrer leurs images sur des sujets un peu éloignés, mais si ça reste une option totalement envisageable, Angela n'aime pas travailler ainsi.

« Même si l'appareil photo a une aussi haute résolution, je ne m'en servirais pas pour faire des plans éloignés que je recadre ensuite », affirme-t-elle. « Dans le couple, c'est moi qui me charge de tout le traitement des images, je passe donc beaucoup de temps à scruter l'écran et quand on est devant l'ordinateur, on voit vite les images qui fonctionnent et celles qui ne marchent pas. C'est tellement beau, les clichés où la qualité de la lumière et de la résolution vont de pair. »

4. Canon EF 100-400mm f/4.5-5.6L IS II USM

Le meilleur objectif polyvalent pour la photographie animalière

« Même si nous aimons beaucoup les objectifs à focale fixe, nous utilisons énormément de zooms, car aujourd'hui, ils ont une excellente optique », explique Jonathan. « Certains photographes ne jurent que par la grande ouverture qui vont avec les objectifs à focale fixe, mais nous prenons du plaisir à utiliser les zooms avec différentes plages d'ouverture car les boîtiers sont tout aussi bons et permettent d'augmenter la sensibilité ISO sans problème. »

Angela rejoint Jonathan jusqu'à un certain point. « Quand on travaille avec les grands félins ou n'importe quel animal à fourrure, le bruit généré par une sensibilité ISO élevée gâche tout car on perd alors tous ces magnifiques détails dans les poils et les yeux des animaux. Même avec les meilleurs logiciels de réduction du bruit, on a une image brouillée. Grâce aux capteurs d'image optimisés, nous pouvons maintenant utiliser des sensibilités ISO plus élevées, mais nous n'allons jamais au-delà de ce que nous considérons comme le maximum de bruit acceptable, soit environ 2000 ISO, en fonction du boîtier utilisé. »

5. Canon EF 600mm f/4L IS III USM

Le meilleur objectif pour les portraits d'animaux

Pour les portraits en gros plan, Angela et Jonathan préfèrent utiliser l'objectif Canon EF 600mm f/4L IS II USM, aujourd'hui remplacé dans la gamme Canon par le nouveau modèle Canon EF 600mm f/4L IS III USM. À cause de la grande distance focale, la perspective est très comprimée, un effet que le couple utilise pour créer une ambiance intimiste dans les portraits d'animaux.

« L'objectif 600mm est parfait pour capturer le comportement des animaux, car il vous rapproche au plus près d'eux », explique Angela. Elle et Jonathan sont impatients de tester l'objectif Mark III plus léger, disponible très bientôt.

Cet objectif est également équipé de la technologie de stabilisateur d'image réputée de Canon, leur permettant d'utiliser des vitesses d'obturation jusqu'à quatre fois plus lentes que la normale sans aucun problème de flou de bougé. « Le stabilisateur d'image est tellement bon que même avec de gros téléobjectifs, nous n'avons plus besoin de trépieds », précise Jonathan.

« Quand on voyage en avion, les trépieds sont vraiment encombrants, et dans notre voiture, nous avons des supports sur rail sur le côté du véhicule », poursuit-t-il. « On se contente donc simplement de photographier à main levée. »

« Quand on se déplace en avion, il faut souvent enchaîner plusieurs vols pour se rendre à la destination finale », raconte Jonathan. « Souvent, la totalité ou une partie du trajet se fait en petit avion, surtout quand on veut se rendre en Namibie ou dans certains coins de l'Afrique du Sud. Dans ce type d'avion, on peut emporter maximum 15 kg de bagages en cabine. »

De plus, précise Angela, ils ne mettent quasiment jamais leur matériel photo en soute, suite à des problèmes de sécurité et quelques dommages subis par le passé. « Il suffit de voir comment certains employés balancent vos sacs sur le toboggan quand on est au comptoir d'enregistrement pour imaginer comment on charge les bagages en soute », déplore-t-elle. « Désormais, nous prenons en bagage à main tout notre équipement. »

Cela implique d'aller au plus pratique en choisissant le matériel photo à emporter, fait remarquer Angela. « Généralement, on prend un seul sac à dos avec un Canon EF 600mm f/4L IS II USM et un objectif Canon EF 200-400mm f/4L IS USM Extender 1.4x, que je porte moi-même. En plus de ça, Jonathan emporte dans son sac deux boîtiers Canon EOS-1D X Mark II, un Canon EOS 5D Mark IV s'il reste de la place, et un assortiment d'autres objectifs, en fonction du type de prise de vue prévu. »