Bruno D'Amicis

Pour l'ambassadeur Canon Bruno D'Amicis, la nature représente plus qu'un état écologique, c'est un état d'esprit. Avec de nombreux projets axés sur la préservation de la nature, le photojournaliste italien a passé les 20 dernières années à illustrer les espèces menacées dans les dernières contrées sauvages que compte la planète, des loups et ours des Apennins aux fennecs insaisissables du Sahara.

« Mes photos sont une sorte de quête, elles me permettent de satisfaire la curiosité pour la nature que j'ai développée lorsque j'étais enfant », raconte Bruno. « Les sensations que j'ai ressenties dans les coins les plus sauvages de l'Italie ont contribué à façonner ma sensibilité photographique. Là-bas, la présence de l'homme disparaît et la réalité est intemporelle. »

En 2004, après avoir terminé son master en biologie, Bruno a décidé de se consacrer à la photographie animalière et s'est rendu à Berlin, convaincu que l'Allemagne était un marché plus porteur en matière de photographie. « Je n'avais pas d'argent. J'arpentais donc la ville à vélo en photographiant la faune urbaine, principalement des renards et des sangliers », se souvient-il. Il s'est associé à Florian Möllers, un photographe allemand qui partageait ses aspirations, et cette collaboration lui a permis d'apprendre le métier de photographe, notamment comment effectuer des présentations aux clients, développer des idées, mettre l'accent sur les récits et réfléchir en termes d'histoires plutôt que d'images uniques.

Grâce à cela, il est devenu membre de la German Society for Nature Photography, et a été sollicité par le service municipal en charge des espaces verts pour réaliser sa première mission, à savoir un livre illustrant le Berlin sauvage. Grâce à son cachet, il s'est acheté un objectif Canon EF 300mm f/2.8L IS USM (désormais remplacé par le Canon EF 300mm f/2.8L IS II USM) et est parti dans les montagnes des Tatras, le long de la frontière au nord de la Slovaquie. Il y a photographié des ours, un projet à long terme qui est devenu son deuxième livre, « The Last Stronghold: Fifteen Years in the Company of Bears ». Depuis, il a publié d'autres ouvrages, notamment « Ornata: The Most Beautiful Chamois of the World », « Time for Wolves » et « The Secret of the Giants », tous consacrés à la région des Apennins dans laquelle il vit actuellement.

Outre des projets éditoriaux pour le National Geographic, GEO et BBC Wildlife, Bruno trouve toujours du temps à consacrer à des projets personnels, comme sa série plébiscitée par la critique sur les fennecs en voie de disparition, qui a été récompensée aux concours World Press Photo et Wildlife Photographer of the Year en 2014. Il crée de plus en plus de contenus multimédias pour des ONG et des organismes gouvernementaux.

« La photographie reste mon principal mode d'expression, mais elle est devenue un moyen d'aider les défenseurs de l'environnement ou les scientifiques à diffuser leur message plus largement », explique-t-il. « J'aime réaliser des projets qui ont un effet positif ou qui incitent à la réflexion. J'ai toujours un objectif en tête. »

Vous avez photographié des espèces menacées dans le monde entier, des ours aux loups, et même des escargots, mais quelle est celle qui a été la plus difficile à saisir ?
« Chaque sujet présente des difficultés spécifiques. En outre, plus vous gagnez en expérience, plus vos attentes sont grandes, car vous souhaitez relever d'autres défis. Cela dit, je dois avouer que les fennecs n'ont pas été simples à photographier. À la frontière entre l'Algérie et la Tunisie, j'ai été confronté à un environnement hostile, une chaleur intense et des tempêtes de sable. Mon équipement a été exposé au sable fin qui peut s'infiltrer dans les barillets de l'objectif. Par ailleurs, j'avais affaire à un animal très craintif, avec une ouïe incroyable. »

Votre formation scientifique influe-t-elle sur le type de photo que vous prenez ?
« J'aime photographier mes sujets dans leur environnement. Étant biologiste de formation, je souhaite montrer l'habitat de l'animal et son importance pour sa survie. Ma première approche consiste donc à réaliser des plans larges de son environnement avec une composition solide et nette sur l'ensemble de l'image. »

Au-delà de cela, comment décrivez-vous votre style visuel ?
« La lumière est très importante pour moi, car elle apporte de la profondeur à mes images et des contours prononcés à mes sujets. J'aime la simplicité. Pour moi, une image parfaite ne doit pas avoir plus de deux ou trois couleurs. C'est pour cela que j'apprécie le désert ou la neige, car ils offrent des arrière-plans nets et minimalistes. Mais j'aime aussi des choses radicalement opposées, notamment les très gros plans sur les yeux d'un animal, par exemple, les détails du motif dorsal des écailles d'un serpent ou d'un poisson, le pelage d'un mammifère ou l'aile d'un oiseau. »

Comment veillez-vous à ce que votre présence n'ait pas d'incidence sur les lieux dans lesquels vous travaillez ?
« Il est fondamental de bien connaître vos sujets afin de ne pas perturber leur comportement ou de leur nuire de quelque manière que ce soit. Il est indispensable d'effectuer des recherches. Si je dois être sur le terrain pendant un mois, je consacre deux mois à planifier et à réaliser des recherches en amont. La quantité d'informations que vous pouvez obtenir au préalable est incroyable : données émanant des satellites, articles scientifiques, même des photos d'un endroit prises par des amateurs peuvent m'aider. »

« J'adore capturer des images fortes, mais je ne mettrai jamais la vie d'un sujet en danger pour servir mes ambitions photographiques. Vous développez une sorte de sixième sens lorsque la situation tourne mal, et je n'hésite jamais à faire marche arrière si nécessaire. Le meilleur moyen de donner du sens à votre travail est de le faire lentement, en prenant votre temps. Si vous ne forcez pas le cours des événements, ils se dérouleront de façon naturelle, et votre récompense ira au-delà ce que vous pouvez imaginer. Les images les plus extraordinaires que j'ai prises m'ont été offertes grâce au temps que j'ai passé avec le sujet, sans aucune pression. »

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