Discussion animée : deux nouveaux réalisateurs nous font découvrir les coulisses de leur court-métrage puissant

Lorsque Lammas Park, société de production cinématographique fondée par Sir Steve McQueen, artiste et réalisateur britannique primé aux Oscars, s'est associée à Canon pour réaliser deux courts-métrages, Jade Ang Jackman et Samona Olanipekun ont été sélectionnés parmi d'autres jeunes réalisateurs pour concrétiser leurs visions.

« Nous avons beaucoup discuté lorsque nous avons commencé à travailler avec Lammas Park », se souvient Samona. « Je souhaitais remettre en question les idées reçues sur la santé mentale chez les hommes. Je voulais également illustrer ce combat intérieur avec deux personnages. »

Le film se déroule le jour de l'anniversaire du protagoniste, un dimanche. Samona explique que, bien souvent aux dates d'anniversaire, « Vous commencez à réfléchir à l'orientation de votre vie, ou à l'absence d'orientation. » Les anniversaires sont également symboliques : ils marquent la fin d'une année, tout comme les dimanches marquent la fin de la semaine.

Parallèlement, Jade a considéré son film, se déroulant à l'époque du règne d'Édouard VIl en Grande-Bretagne, comme une opportunité de réaliser un film d'action avec une équipe de cascadeurs et d'orienter son étude sur la politique liée au corps des femmes. « Le mouvement en faveur du droit de vote des femmes a été un tournant dans leur lutte pour l'égalité », rappelle-t-elle. En 2021, Jade s'est également initiée aux arts martiaux, ce qui lui a permis de mieux comprendre cette discipline et de filmer des scènes de combat.

Lorsque Jade a développé son récit, il était essentiel d'éviter le cliché du méchant de l'époque. Elle a donc effectué, avec la styliste Mia Maxwell, des recherches sur des personnages très méchants dans les archives cinématographiques. « Pour le personnage de Sullivan, interprété par Alfie Allen, nous nous sommes inspirés de Gary Oldman dans « Leon », et d'Alex DeLarge dans « Orange mécanique » [de Stanley Kubrick]. Nous avons intégré différents éléments dans sa tenue. »

Jade a également souhaité apporter sa touche d'esthétisme audacieux et créatif. « Le personnage joué par Ayesha Hussain porte une robe vert citron et des chaussures de boxe de l'époque avec des lacets verts », explique-t-elle.

De son côté, Samona a évité les couleurs vives et souhaité que l'éclairage soit très naturel. « La Canon EOS C300 Mark III a été principalement utilisée à main levée pour suivre l'action », indique-t-il. « Nous avons décidé très tôt d'ancrer la caméra dans un univers naturel. »

Samona est convaincu que la frontière entre réalité et fiction dans le cinéma est ténue. En tant que réalisateur, vous disposez d'une très grande influence sur le public dans les documentaires, explique-t-il, « des personnes que vous choisissez d'interroger aux angles de la caméra utilisés ». Pour lui, il est essentiel d'établir un lien avec son public et la fiction offre une plus grande liberté. « Dans une fiction, les projets suivent leur propre évolution », conclut-il.

Pour Jade, son film s'inscrit dans le prolongement et l'exploration des épreuves et violences auxquelles les femmes ont été confrontées à travers l'histoire. Il réinvente également les personnages au-delà de ce que les livres d'histoire peuvent raconter.

Elle s'intéresse tout particulièrement à la manière dont ces femmes se sont défendues. « J'aime imaginer ce qui les a poussées à riposter. Un personnage se sert de son corps alors qu'une autre fabrique des bombes en verre dans une boutique de l'époque édouardienne. Il y a tellement de clichés au cinéma et à la télévision montrant que les femmes doivent être fortes et puissantes, mais également gentilles », ajoute Jade. « Je suis ravie de créer des personnages nuancés, complexes et parfois pas très sympathiques. »

Jade participe systématiquement au casting et, grâce à ses expériences passées dans le journalisme et les documentaires auprès de Vice et The Guardian, elle a développé un réseau de contacts composé de comédiens et de sportifs. « Pour réaliser un bon film, chaque personnage doit être nuancé », explique-t-elle. « Les acteurs donnent vie à tout ce qui les entoure. »

Pour Samona, l'expérience a été une première. « Coralie Rose, la directrice du casting, m'a aidé tout au long du processus », explique-t-il. « Pouvoir observer le talent artistique qu'implique l'interprétation d'un rôle a été une révélation pour moi. Les deux acteurs, Samuel Adewunmi et Jonathan Ajayi, ont apporté au film une nouvelle dimension. Juste avant la prise de vue finale, un passant a assisté à la scène et appelé la police, pensant qu'il s'agissait d'un vrai combat. »

Lammas Park souhaite promouvoir la diversité, l'inclusion et la représentation dans l'ensemble de ses activités. « C'était un casting daltonien », raconte Jade. « Je voulais remettre en question les attentes du public en ne proposant pas nécessairement deux femmes blanches pour interpréter ces rôles. »

Il y a une séquence au milieu du film de Samona qui se démarque des autres scènes, en raison de sa tonalité radicalement différente. « Le personnage principal marche dans la rue avec des écouteurs, mais vous ne savez pas ce qu'il écoute », explique Samona. « C'est une scène joyeuse qui sert de lien. Elle offre également un soulagement au public. » La scène a été tournée avec un téléobjectif ultra grand angle Cinéma motorisé Canon CN20x50 IAS H E1/P1. « Nous souhaitions apporter un côté voyeuriste, comme si nous observions de loin. »

Samona a fait confiance au directeur de la photographie Korsshan Schlauer qui a, entre autres, réalisé des films pour Netflix, Channel 4 et Apple TV. Korsshan explique : « Nous avions une panoplie complète d'objectifs à focale fixe Sumire exceptionnels. Nous avons particulièrement adoré l'objectif Canon CN20x50 IAS H E1/P1, qui offre une distance focale de 50-1000 mm. Il a joué un rôle clé dans plusieurs prises de vue. C'était incroyable ; et rien ne l'égale, car il permet de couvrir une multitude de distances focales.

« Il permet à la fois d'isoler complètement les personnages lorsque vous utilisez ces distances focales extrêmes et de compresser entièrement l'espace », poursuit-il. « Vous pouvez déplacer la caméra de 30 cm et ce mouvement semble si important que cela apporte un sentiment de chaos. Et c'est précisément ce que nous souhaitions obtenir dans certaines scènes, afin que cela corresponde à ce que le personnage ressentait. »

« Nous avons également utilisé un rig adapté au corps pour filmer l'un des personnages pendant sa course. Nous avons donc opté pour une caméra plus légère », ajoute Jade. Une Canon EOS R5 C a été fixée sur le rig, équipée d'un objectif Canon RF 24mm F1.8 MACRO IS STM, donc toujours légère, mais capable de capturer des prises de vue grand angle en basse lumière.

Fabian, qui a tourné la majeure partie du film sur la Canon EOS C500 Mark II, explique avoir exploité l'équipement au maximum. « Le lieu du tournage nous a offert de nombreux angles intéressants », explique-t-il. « Il s'agissait véritablement de le créer visuellement, en commençant par un plan plus large, en observant les personnages, leurs réactions par rapport aux autres, puis en se rapprochant, avec la tension qui s'en dégageait. »

Mia Powell de Lammas Park était déterminée à défendre une politique environnementale tout au long du processus de réalisation. Elle a collaboré avec AdGreen, une entreprise proposant des formations et ressources axées sur les impacts environnementaux négatifs des productions.

« Les productions génèrent souvent une empreinte carbone importante liée aux éclairages, aux générateurs, etc. », confie-t-elle. « Je me suis assurée de faire appel à autant de fournisseurs locaux que possible, et la majorité de l'équipe a utilisé les transports publics. Les repas étaient livrés à l'aide d'un triporteur et l'ensemble des emballages étaient recyclables. Nous avons incité toutes les personnes présentes à apporter des gourdes d'eau. Ce sont ces détails qui font la différence.

« Fabian ne disposait que de deux éclairages pour toute la journée », ajoute Mia. « C'était super qu'un directeur de la photographie puisse le faire. »

Jade et Samona ont appris à gérer l'équilibre entre défendre leurs idées et permettre aux autres de les interpréter et de les développer.

Pour Jade, il est essentiel de choisir à quel moment prendre position. « Il faut choisir ses batailles et faire preuve de souplesse », explique-t-elle. « La collaboration avec des comédiens, des scénaristes et une équipe aussi formidables a été l'une des plus belles expériences. »

Samona est convaincu « qu'au départ, une idée est fragile. Il faut donc la défendre ». Mais il ajoute, « Vous devez également faire confiance à vos collaborateurs. Pour moi, il était important de proposer et donner à tous les participants au tournage la possibilité de suggérer des idées. Ce fut un honneur qu'autant de personnes soutiennent mon idée. »

Pour Mia, Paida Mutonono (responsable du développement) et Anna Smith Tenser (productrice), ce fut une expérience extrêmement positive et ils souhaitent tous pouvoir la renouveler. « Chez Lammas Park, nous avons à cœur de représenter ceux qui ne le sont pas suffisamment, et de proposer des récits changeant la donne sur le plan social et culturel », explique Mia. « Notre mission vise à permettre à des personnes comme Jade et Sam de s'exprimer et mettre à leur disposition des plateformes pour le faire. Et le fait que Canon Europe relève le défi de travailler avec nous, en tant que nouveau service de l'entreprise, révèle qu'il est possible de réaliser de grandes choses avec des gens exceptionnels si vous leur donnez la possibilité de s'épanouir. Alors, oui, faire partie de cette aventure ensemble fut incroyable. »