Voyez les choses en grand : les conseils de Canon pour l'impression grand format

Lorsque vous photographiez les plus grandes créatures de la planète, une impression A5 ne suffit pas toujours. L'ambassadeur Canon Pie Aerts prend des photos spectaculaires des géants de la nature (girafes et rhinocéros, lions et éléphants) et imprime ses images aux formats A2, A1 et plus, parfois jusqu'à 2 x 3 m. « Ces animaux prennent toute leur dimension en grand format », dit-il, « presque grandeur nature. »

D'origine néerlandaise, Pie a passé dix ans à documenter la faune africaine. Il expose dans le monde entier, organise des masterclass et vend des éditions limitées de ses tirages d'art, en reversant un pourcentage des recettes à des projets communautaires et de conservation en Afrique. Il nous fait part ici de ses conseils concernant l'impression grand format sur les imprimantes Canon, et nous explique les raisons de sa passion pour les tirages à grande échelle (plus c'est grand, mieux c'est), qui donnent aux sujets et aux images l'impact qu'ils méritent.

Qu'est-ce qu'une imprimante grand format et à quoi sert-elle ?

L'impression grand format désigne tout format supérieur au A3. La Canon imagePROGRAF PRO-1000 est idéale pour réaliser des tirages à domicile sur du papier photo beaux-arts dans des formats allant jusqu'au A2 pour les affiches, ou des tirages d'art destinés à être exposés dans des galeries ou vendus à des collectionneurs. On retrouve la même technologie sur les imprimantes à rouleau de la même famille : imagePROGRAF PRO, séries 2100 (24"), 4100 (44") et 6100 (60"). La gamme Canon Arizona d'imprimantes UV à plat permet de produire un bel éventail d'impressions sur des supports rigides dans des formats allant jusqu'à 2,5 x 3 m et 50 mm d'épaisseur. Les imprimantes Arizona sont souvent utilisées pour la photo et les beaux-arts, notamment sur des surfaces d'impression texturées et en relief, sur des supports allant du verre au métal en passant par le bois et même la pierre.

Les imprimantes de production à rouleaux Canon Colorado UVgel permettent de produire de grands volumes d'affiches et de bannières, des papiers peints créatifs et des tirages photo et beaux-arts sur toile jusqu'à 1,625 m de large. En outre, l'ajout d'une encre blanche offre de nouvelles possibilités créatives pour les applications à forte valeur ajoutée sur les supports magnétiques, colorés et métalliques.

« Le fait d'imprimer soi-même ses photos permet d'apprendre énormément de choses », explique Pie, dont l'expérience est désormais telle qu'il lui suffit de jeter un œil sur l'écran de son appareil photo pour savoir exactement à quoi ressemblera le tirage. Cependant, cette compétence est le résultat d'années de pratique et d'erreurs de parcours. Canon propose de nombreuses imprimantes adaptées à l'impression grand format. La Canon imagePROGRAF PRO-1000 offre la possibilité d'imprimer en formats A5, A4, A3 et jusqu'au A2, et de basculer facilement d'un format à un autre et d'un type de support à un autre.

À l'ère d'Internet, il existe un risque de prolifération de contenus. « Les images sont partout », observe Pie. « Il est important d'établir une distinction claire entre le numérique et le physique. J'ai toujours eu un lien fort avec le papier et les livres. De nos jours, tout va très vite. J'imprime pour ralentir le processus ». De même, le fait de regarder une photographie au format A2 ou A1 offre une expérience complètement différente. « La photographie, et l'art en général, exigent du temps et de la patience », explique Pie. « Les bonnes images font naître des questions et je veux inviter les gens à les regarder à nouveau, en prenant le temps de digérer l'histoire ».

L'impression à cette échelle témoigne de la valeur que vous accordez à votre travail. « L'art n'est pas destiné a être affiché sur un petit écran rétroéclairé de 800 pixels de large », continue Pie. « Il est destiné à être exposé dans un magnifique tirage, sur un type de papier soigneusement sélectionné, avec une certaine encre, dans un grand cadre, dans un musée.

« Plus le tirage est grand, plus les détails sont visibles », explique Pie. Gardez cela en tête lorsque vous composez vos prises de vue. « Les bonnes images sont construites en plusieurs couches : premier plan, arrière-plan, milieu. Elles sont toutes liées à un récit global ».

La photo de Pie, Land of Giants (ci-dessus), en est un exemple. Plus on regarde l'image, plus on en apprend sur ce que l'on voit, des éléphants au premier plan aux autres membres du troupeau derrière et, finalement, au paysage visible au-delà. « Si on la regardait sur un téléphone, on ne verrait pas la même chose qu'avec un grand tirage », explique Pie.

« Lorsque vous créez des tirages d'art en édition limitée, vous améliorez la perception de votre marque en tant qu'artiste », explique Pie. Cela s'applique autant aux artistes graphistes qu'aux illustrateurs ou aux photographes. Sur son site Web, Pie propose des tirages à la vente dans différents formats, de petit (30 x 45 cm) à très grand (100 x 150 cm). Les éditions sont limitées à 25 tirages pour les petits formats et à seulement 5 pour les plus grands.

« Plus le format est grand, plus les marges sont élevées », explique Pie. Si vous réalisez un grand nombre de tirages petit format, les frais de manutention et d'expédition sont plus élevés pour une rémunération moindre. La création de tirages de différents formats permet aussi de répondre aux besoins de différents marchés. « Certaines personnes ne se soucient pas de savoir si une photo est numérotée ou limitée », indique Pie. « Elles veulent juste avoir une magnifique œuvre chez elles, tandis que d'autres sont prêtes à dépenser beaucoup d'argent car elles savent qu'il n'existe que cinq tirages ».

Le photographe animalier offre le conseil suivant à celles et ceux qui débutent : n'ayez pas peur de commencer modestement et montez en puissance. « Nous devons tous commencer quelque part. Il est tout à fait possible de commencer par imprimer et vendre quelques tirages, de façon plus intime », explique-t-il. « Il ne faut pas s'attendre à attirer l'attention des grands collectionneurs du jour au lendemain. Bâtissez votre réputation, peaufinez votre art en tant que photographe et imprimeur, et votre valeur sur le marché suivra. Commencez par vendre vos photos à votre famille et à vos amis, aux gens que vous connaissez, qui peuvent vous soutenir. Le développement de votre entreprise passe par de nombreuses petites étapes. Quand je regarde ma propre carrière au cours de sept dernières années, je constate qu'elle ne s'est pas déroulée en ligne droite. C'est un long processus. Adoptez ce rythme et apprenez à valoriser votre travail ».

Pour Pie, la création de beaux tirages grand format est plus qu'une fin en soi. La photographie est un outil dans le combat urgent que nous livrons pour empêcher l'effondrement des écosystèmes et l'extinction des espèces. « Il est très important de sensibiliser les gens, mais la première étape pour y parvenir est de faire en sorte qu'ils tombent amoureux de ce qu'ils voient », explique-t-il. « Si les gens aiment une chose, ils seront prêts à se battre pour elle ».

Quel que soit ce qui anime votre propre photographie, qu'il s'agisse des animaux sauvages ou d'autre chose, l'impression grand format permet d'amplifier votre message, avec l'espoir d'entraîner, selon les mots de Pie, « non seulement une prise de conscience, mais aussi des actes »