Katarzyna Brońska-Popiel et Jakub Popiel

Pour Katarzyna Brońska-Popiel (Kasia) et Jakub Popiel (Kuba), ambassadeurs Canon, la passion commune de raconter des histoires et de nouer des relations unit leur travail. Soucieux de partager leur savoir-faire et de créer une communauté de photographes de mariage, ils ont fondé une entreprise, Malachite Meadow, extrêmement renommée dans ce domaine.

Le rapport à l'autre est important pour Kasia, qui est née à Kalisz, en Pologne, et a régulièrement déménagé pendant son enfance. Elle pense que cette expérience, ainsi que son deuxième métier en tant que psychothérapeute, ont joué un rôle dans sa capacité à communiquer. Elle aime à dire que l'élément humain est ce qui relie les deux professions. « Mon expérience en psychologie m'aide à reconnaître les moments critiques ou les pics émotionnels pendant les mariages, afin d'insuffler un calme intérieur et, dans une certaine mesure de manière inconsciente, de créer un système de soutien pour les couples. »

Kuba a commencé sa carrière en tant que journaliste photo pour un journal local, tandis que Kasia a réalisé sa première mission rémunérée au mariage d'un ami. Les deux comparses ont ensuite commencé à travailler en tant que reporters pour le portail Moje Miasto Kraków. « Cette expérience nous a beaucoup plu, car notre photographie portait sur différents aspects pour obtenir un reportage à la fois complet et homogène », explique Kasia.

Son intérêt pour la photographie de mariage les a conduits à collaborer ensemble avant de fonder Malachite Meadow en 2010. Le nom est inspiré d'un poème du Polonais Krzysztof Kamil Baczyński. « Il résonne comme un symbole de la libération dans la photographie de mariage, en le déplaçant dans le monde naturel et la lumière découlant de la photographie dans ce genre d'évènements », explique Kasia.

« En 2010, la photographie de mariage était assez différente de ce qui se fait actuellement. Elle était souvent associée au kitsch, malheureusement », explique Kuba. « Nous voulions en faire quelque chose de différent, y intégrer de la classe et de l'élégance, en mettant à profit nos précédentes expériences. »

« Un mariage est l'occasion parfaite pour utiliser nos genres photographiques préférés, continue-t-il. Nous trouvons toujours des occasions de capturer de magnifiques portraits, pour immortaliser toute l'élégance des tenues de mariage, et le reportage se crée presque tout seul. »

Aujourd'hui, l'entreprise connaît un véritable succès : ils photographient des mariages, seul ou à deux, dans de nombreuses régions, l'Italie étant leur pays de prédilection, notamment le lac de Côme. Ils organisent aussi des ateliers et ont déjà formé plus de 400 photographes. « Nous voulions créer une communauté qui se soutiendrait et s'inspirerait mutuellement, explique Kasia. Nous avons commencé par former des personnes en situation de burn-out professionnel et qui souhaitaient s'en sortir, ce qui arrive fréquemment dans des professions artistiques qui exigent une interaction intense. » Grâce à ses connaissances en philosophie, Kuba a trouvé la pleine conscience et la méditation « absolument essentielles et enrichissantes à la fois pour la photographie et pour les interactions sociales ».

Ils ont depuis développé leurs offres pour inclure des formations sur la photographie de mariage et le marketing, et organisé une conférence intitulée « Believe you can » (Croire en ses compétences) à Varsovie, en Pologne, en octobre 2023. « C'était un événement rassembleur et important, qui mettait en avant de grands créateurs polonais de l'industrie du mariage et présentait les équipements Canon, explique Kuba. Cela nous remplit de fierté et renforce la passion que nous mettons dans notre travail. »

La communication avec les gens et les histoires que vous racontez sont des éléments importants dans votre photographie. Avez-vous des prises de vue mémorables qui vous viennent à l'esprit ?

« Une photo m'a particulièrement marquée et me donne toujours le sourire. C'est l'image de Loretta mettant son voile lors des préparatifs [voir la deuxième image]. J'adore cette photo qui met en valeur l'authenticité des émotions de la mariée, dit Kasia. Bien que les coiffures et accessoires élaborés produisent un effet sensationnel, les préparatifs peuvent parfois être laborieux et désagréables. En proposant ce genre de photos à nos clients, nous avons une certaine liberté artistique, une volonté de mettre en avant ce jour par notre sensibilité et notre sens de l'humour. »

Vous voyagez pour le travail et pour le plaisir. Ces expériences inspirent-elles votre photographie ?

« Deux voyages aux États-Unis nous ont particulièrement inspirés, explique Kasia. Nous avons vu en vrai des classiques de la photographie de rue. C'était incroyable de découvrir New York à travers les yeux de notre photographe préféré, Saul Leiter, et de tenter de retrouver les mêmes cadres et la même atmosphère dans nos photos. Nous avons également visité les petites villes tranquilles du Midwest et de l'Ouest des États-Unis, en cherchant à nous inspirer de Robert Frank. »

Qu'est-ce qui vous attire dans la photographie de rue ?

« Le fait de capturer la lumière, les perspectives en plusieurs dimensions, les ombres, les reflets, les gens et la vie animée des villes, répond Kuba. La photographie de rue nous enseigne l'humilité, l'intuition, affine notre regard et nous aide à mieux comprendre et communiquer avec les gens. Nous avons déjà pris des photos dans des endroits tels que New York, Bangkok, Sydney, mais aussi au Vietnam, en République dominicaine et à Singapour. Notre prochaine destination de rêve est Tokyo. »

Quels sont vos autres projets d'avenir ?

« Nous souhaitons créer un endroit, une maison de la photographie, où des expositions, des conférences, des ateliers et des sessions de formation pourraient avoir lieu, révèle Kuba. Il y aura un espace pour les initiatives créatives collaboratives qui regroupera des personnes de différents secteurs d'activité et de différents intérêts. En outre, nous voulons nous consacrer davantage à la photographie studio, de mode et commerciale. Les films nous fascinent depuis toujours et cela pourrait être un autre domaine à développer dans nos activités autour de l'image. »

« La voie du succès et l'accomplissement dans cette profession sont longs et chacun doit garder à l'esprit que cela s'apparente davantage à un marathon qu'à un sprint. Il est essentiel d'utiliser votre temps intelligemment, de prendre soin de vos ressources et d'éviter le burn-out. Faire autre chose, avoir d'autres points d'intérêts, ne pas laisser votre passion prendre le pas sur tout le reste est important car c'est uniquement lorsque vous développez d'autres aspects de votre vie que vous pouvez élargir votre pensée. Vous devez également saisir les opportunités qui vous appellent. Trouvez le courage de dire "oui" et d'accepter que même l'échec le plus cuisant vous fera grandir plus haut, plus longtemps. »

Instagram : @malachite_meadow_photography

Site Web : Malachite Meadow - Ponadczasowa Fotografia Ślubna