Découvrez comment Samo Vidic a saisi la puissance brute du kayak en eau vive avec un reflex

Pour cette séance photo, le manque de neige n'était pas le seul problème. Malgré la température glaciale, le kayakiste slovène Peter était prêt à enlever ses gants pour que les photos soient plus réussies, mais Samo craignait pour sa santé. « Il devait partir s'entraîner en Australie quelques jours plus tard, je ne voulais surtout pas qu'il tombe malade », raconte-t-il. « Dès que je voyais qu'il avait trop froid, j'interrompais la séance. Il pouvait alors se réchauffer pendant une demi-heure dans une petite cabane où j'avais installé un radiateur, puis revenir. »

Peter, qui connaît Samo depuis 10 ans et lui accorde une confiance totale, n'aurait sans doute pas pris le risque de tomber malade et de compromettre son programme d'entraînement pour un autre photographe. « Quand je dis à Peter que ça en vaut la peine, il me fait confiance », confirme Samo.

Peter faisait des allers-retours dans une zone de 10-15 mètres en eau vive, Samo s'est donc contenté de trois sources lumineuses : un rétroéclairage, un éclairage principal sur Peter et un troisième dirigé vers l'eau. Alors que le transmetteur sans fil déclenchait l'appareil photo comme souhaité, la luminosité s'est avérée problématique.

La fréquence d'images élevée du Canon EOS-1D X m'a permis d'obtenir des photos satisfaisantes même lorsque le transmetteur me jouait des tours, explique Samo. Ses derniers clichés ont été pris avec une exposition de 1/250 s en ISO 400, f/7.1. Contrairement à son précédent reportage en VVT, Samo visualisait les images directement sur l'écran LCD de son appareil photo et non pas à distance sur tablette numérique.

« Après avoir obtenu mes deux premières bonnes photos, j'ai commencé à me détendre et j'ai tenté des choses », explique-t-il. Il cadrait très serré sur Peter pour ne pas montrer un environnement immédiat pas vraiment spectaculaire. « Chaque sport a des gestes spécifiques et l'athlète sait mieux que personne faire la différence entre une bonne et une mauvaise attitude corporelle. Une photo de lui avec sa pagaie hors de l'eau, par exemple, est plate et ennuyeuse. Je voulais saisir un moment où son bras est au-dessus de sa tête mais ne masque pas son visage. »

Malgré tous ces obstacles, Samo est reparti avec 20 photos spectaculaires. Il regrette cependant toujours le manque de neige. « L'écume est bien présente sur les photos, c'est déjà ça, mais j'aurais préféré avoir de la neige », explique-t-il.

Pour Samo, le plus important lors d'une séance photo sur un bassin de kayak est de penser au résultat final : « Réfléchissez bien à votre objectif avant la séance, et travaillez de préférence en été. C'est plus simple pour le photographe et, plus important encore, pour l'athlète », ajoute-t-il. « Pensez également à protéger votre équipement afin qu'il ne soit pas endommagé par l'eau. Testez l'appareil dans son boîtier une ou deux fois pour vous assurer qu'il est bien étanche. Travailler avec un boîtier n'est pas très pratique, mais le résultat final est incroyable, surtout en grand format. »