L'histoire de la photo de paysage préférée de David Noton, celle d'un hêtre « magnifique »

Un arbre millénaire

« On trouve de nombreux hêtres dans cette partie du pays, mais celui-ci est un spécimen particulièrement fantastique », dit-il. « Sa forme est extraordinaire. Apparemment, un hêtre peut vivre des centaines d'années avec des bois de taillis de plus de 1 000 ans. Avec ma femme, Wendy, nous spéculons souvent sur l'âge de celui-ci. Qui sait ? »

David Noton éprouve un réel attachement pour cet arbre, qu'il décrit comme une source inépuisable d'inspiration. « Il y a quelques années, un propriétaire local m'a demandé de prendre [en photo] l'évolution du paysage au fil des saisons. J'ai pris une série de clichés de ce hêtre à chacune des quatre saisons, c'est ce qui me fait dire que j'ai établi un certain lien avec lui. Je me demande de quelles histoires il a été le témoin. »

Installation du trépied

David Noton devait utiliser le plus grand angle possible pour capturer l'arbre dans toute sa splendeur. Il a donc installé son appareil photo et son trépied dans une légère pente, de façon à surplomber les bois. Il a utilisé son objectif Canon EF 16-35mm f/2.8L III USM à la distance focale la plus longue possible et a instinctivement cadré l'arbre au centre de la photo. Un filtre polarisant lui a permis d'améliorer délicatement les couleurs de la scène, tandis que la haute résolution de l'appareil photo a assuré des images d'une qualité et d'une luminosité exceptionnelles.

Dès qu'il a regardé dans le viseur, David Noton a tout de suite su que l'image allait faire son effet. Il s'est même dit que cela pouvait être sa meilleure photo de l'année. « Vous avez un pressentiment parfois, vous savez ? J'ai utilisé les formes spectaculaires des branches arquées sur l'ensemble de l'image et mis l'arbre au centre pour créer un élément de symétrie. Pour moi, cette image reflète la croissance, le temps qui passe et la sagesse. »

En exposant les ombres dans leurs détails tout en conservant les zones lumineuses, David Noton explique que l'image représente parfaitement la beauté du sujet. Il ajoute aussi qu'il apprécie les moments comme celui-ci, où il prend des photos à deux pas de chez lui.