Le kit Canon utilisé pour la série Pistol de FX

Le directeur de la photographie Anthony Dod Mantle qualifie ses appareils photo et ses objectifs de « pinceaux », car « certains sont plus larges que d'autres, certains sont huileux, d'autres sont gras ou encore aqueux ». C'est aussi « un moyen facile pour éviter de citer les numéros et les noms en permanence, et d'avoir à s'en souvenir ».

Pour la série limitée Pistol de FX, une célébration frénétique du punk rock des années 1970 qui retrace l'ascension fulgurante et la chute chaotique des Sex Pistols, le directeur de la photographie lauréat d'un Academy Award® avait besoin d'une palette plus large que d'habitude, avec plus de six systèmes de capture d'images utilisés à un moment ou un autre au cours du tournage. « J'imagine que vous pourriez dire que les différents formats [appareils] représentent des instruments qui ont leur propre rythme, tonalité caractéristique et niveau de bruit potentiel, jusqu'à ce qu'ils s'intègrent dans un mixage final dans le montage », dit-il.

Ici, Dod Mantle, avec son collaborateur de longue date et lauréat d'un Oscar Danny Boyle, qui a dirigé le projet, parle des appareils et objectifs Canon qu'ils ont utilisés pour tourner la série, et pourquoi ils étaient les meilleurs outils pour cette production unique.

« Pour les caméras-bars et l'idée de capturer le temps [voir l'explication dans notre Making Of], nous avons opté pour le Canon EOS R5 : ce petit appareil photo est robuste, compact et léger ; c'est un outil puissant », ajoute Dod Mantle.

« Il s'agissait de prendre le moins d'espace possible et de ne pas alourdir le rig. De fait, l'EOS R5 s'avérait un choix judicieux : boîtier léger et compact avec un petit objectif. Si j'avais mis 12 appareils photo Canon EOS-1D X Mark III sur un rig, j'aurais eu un système de capture d'image puissant, mais je n'aurais pas été en mesure de le soulever, et il aurait plié la barre de la grue. »

Selon Dod Mantle, le Canon EOS-1D X Mark III, « est une machine de guerre, sa technologie est incroyable ». J'ai utilisé des modèles antérieurs sur de nombreux films, pour des images en rafale. Sur Slumdog Millionaire, il y a beaucoup de contenu créé avec les appareils photo de la série EOS-1D, et les gens pensent que ce contenu a été créé au montage, mais ce n'est que moi qui déplaçais l'appareil photo et travaillais avec le mode rafale. C'était une question de mémoire sur Slumdog ; dans le cas de Pistol, il s'agissait du temps, nous devions figer le temps. Nous pouvions obtenir une capture en rafale de 20 images par seconde [dans des images fixes haute résolution de 20 millions de pixels]. Il s'agit d'un léger ajustement de notre perception conventionnelle de la réalité. Je pouvais bouger, soit avec des zooms, soit avec des objectifs à focale fixe physiquement proches, et danser autour des acteurs.

« Cela a commencé comme un outil de concert potentiel », poursuit Dod Mantle, « mais c'est devenu quelque chose que j'ai filmé dans chaque endroit : un accessoire ou une photo, cela pouvait être un slip dans la boutique SEX de Vivienne Westwood ou un disque qui tourne dans un juke-box. Je ne quittais jamais une scène sans saisir l'EOS-1D X Mark III et « peindre » une petite image… et c'est devenu un élément de montage du film, une évidence et cela est très important.

« Nous avions la Canon EOS C70, et j'espérais qu'elle soit une transition entre la caméra-bar et nos autres caméras de studio, avec des objectifs PL et des objectifs vintage plus anciens », explique Dod Mantle. « Mais cela ne s'est pas fait, car c'était trop compliqué. Mais j'ai gardé cette caméra et je l'ai utilisée avec les gars de FX, parce qu'ils filmaient des plaques en permanence.

« Cette caméra est très puissante avec un bon capteur et de bons objectifs. J'apprécie également sa latitude, sa sensibilité et sa vitesse. »

« Le Canon XL H1 est un magnifique dinosaure que nous avons utilisé dans 28 Days Later », indique Dod Mantle. « Nous l'avons ressorti pour ce film, ce qui est assez drôle et simple, car vous revenez soudainement à la cassette mini-DV et aux autres trucs de ce genre. Mais bien que ce ne soit pas un appareil des années 70, il a la capacité de capturer des images avec une résolution qui est soudainement devenue importante pour moi.

« J'ai pu mélanger la qualité des images pour faire ce montage en patchwork », poursuit-il. « Une sorte d'idée à la 'Rauschenberg' : du pop art qui rencontre le punk qui rencontre le divertissement qui rencontre l'industrie du rock. C'est de là que viennent les formats. »

Pistol était un effort de collaboration entre ARRI Rental et Canon Europe, avec une grande partie de la série principalement tournée sur l'ARRI ALEXA Mini LF équipée de l'objectif vintage Canon K35 pour donner un aspect authentique des années 1970 qui se marierait bien avec les images d'archives utilisées dans la série. « Je travaille avec les objectifs Canon K35 [désormais remplacés par la série Canon Sumire Prime], avec lesquels je suis marié depuis 15 ans », déclare Dod Mantle. « Et toute personne sensée dans ce secteur devrait se marier avec les Canon K35, car ce sont les optiques les plus adorables, et respectées à juste titre pour cela.

« Tout cinéaste et conteur honnête souhaite en définitive créer quelque chose d'imprévisible et d'inoubliable », conclut Dod Mantle. « Chaque histoire doit avoir son propre alphabet. »

La série Pistol sera diffusée le 31 mai exclusivement sur Hulu aux États-Unis et sur Disney+ au Royaume-Uni, en Irlande, au Canada, en Australie, en Nouvelle-Zélande et à Singapour.