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En exposant son projet majeur, Born Free: Mandela's Generation of Hope, Ilvy Njiokiktjien a concrétisé une ambition de longue date. Après avoir évolué sous la forme de plusieurs projets autonomes au fil des ans, son travail allait enfin pouvoir être exposé de manière plus globale. L'ambassadrice Canon était également très enthousiaste à l'idée de voir ses photos sous forme d'impressions grand format, et non uniquement sur écran.
L'exposition d'Ilvy a demandé 12 années de préparation, et bien que certaines photos aient été prises plusieurs années auparavant et déjà publiées, Ilvy explique que le fait de les voir imprimées a donné aux visiteurs l'envie de les revoir. « Les gens réagissent différemment à une image lorsqu'elle est imprimée », explique-t-elle. « Lors de l'inauguration, un rédacteur de magazine est venu me dire : "Waouh, vous avez vraiment évolué en tant que photographe ces dernières années". Mais il s'agissait essentiellement d'anciennes images qu'il avait déjà vues. Je me suis dit : "Non, ce n'est pas parce que mon travail a changé, c'est parce qu'il a été bien imprimé et exposé". »
Ilvy indique comment les images ont été préparées pour l'impression et pourquoi elle a choisi de les imprimer avec le modèle Canon Arizona 480 XT.
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Ilvy n'a pas coutume d'imprimer ses photos. Ainsi, lorsqu'elle les fait imprimer de manière professionnelle, elle investit dans des impressions de haute qualité. Pour l'exposition Born Free, elle a commencé par regarder les images sur un écran calibré pour afficher des couleurs précises.
« Je suis une vraie journaliste. La plupart d'entre nous utilisent des ordinateurs portables, car nous travaillons sur le terrain et n'avons pas le luxe d'un écran calibré. Mais cette fois, j'ai emprunté le nouvel écran d'un ami pendant quelques mois, juste pour voir à quoi ressemblent réellement les images. Je voulais m'assurer qu'elles ne soient pas dénaturées par l'impression. »
Ilvy voulait qu'elles soient parfaites une fois imprimées et a donc demandé à une autre personne de préparer ses images, pour la première fois de sa carrière. Elle a choisi l'un des meilleurs éditeurs d'image du secteur, Paolo Lecca, qui vit à Rome et effectue notamment de la post-production pour l'ambassadeur Canon Paolo Pellegrin. « Il a fait toutes les retouches et a veillé à ce que les impressions se présentent sous leur meilleur jour, sur le mur comme dans les publications », explique Ilvy. Ils ont effectué plusieurs tentatives avant de trouver l'espace de couleurs adéquat.
« Je voulais obtenir une sorte d'aspect 3D pour les images. Lorsque cet effet est exagéré, l'ensemble paraît faux, mais lorsqu'il est réussi, il est superbe en grand format, car on a l'impression d'échanger des regards avec la personne photographiée. Paolo a vraiment fait un travail formidable. »
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Pour obtenir l'effet 3D recherché, Ilvy a choisi du Forex 3 mm, une feuille PVC mousse légère présentant une surface blanche, brillante et lisse. « La surface n'est ni trop brillante, ni trop mate », se réjouit-elle.
« Je ne voulais pas un papier à revêtement trop brillant ; je cherchais un aspect plus brut, parce que le sujet des images de l'exposition [le parcours post-apartheid de l'Afrique du Sud] n'a rien de brillant. Il était important de choisir le bon type de matériau d'impression, car je voulais que le résultat paraisse aussi réel que possible. »
Le Forex est idéal pour offrir une reproduction précise des couleurs : les encres adhèrent à sa surface et il offre une couleur stable.
Les tables à plat parfaites pour imprimer des images sur Forex sont celles de la série Canon Arizona. Elles peuvent également imprimer sur d'autres supports, comme le Dibond (une planche composite en aluminium et mousse), l'acrylique, le bois et le carton.
Ces modèles impriment avec des encres UV et la technologie d'imagerie VariaDot, qui utilise des gouttelettes de taille variable pour proposer des détails fins et précis dans les zones claires et une grande densité dans les zones plus sombres. Le modèle Canon Arizona 480 XT imprime des images dans un format maximal de 2,5 × 3,05 m.
En plus des images imprimées, l'exposition Born Free comprend six vidéos d'Ilvy, dont le montage a été réalisé par les experts de la création multimédia de Metropolisfilm à Utrecht, aux Pays-Bas. Ces vidéos sont projetées en grand format à l'aide du Canon XEED WUX6000, le vidéoprojecteur d'installation phare de Canon. « Le mur ressemble à une image en mouvement », indique Ilvy. « C'est super de voir ces vidéos entre les photos. »
Ilvy trouve que l'exposition représente fidèlement ce qui est devenu l'œuvre de toute une vie. « Je suis vraiment ravie du résultat », poursuit-elle. « Après des années à regarder ces images sur mon ordinateur portable et Instagram, c'est incroyable de voir ce projet prendre vie. Il y a une énorme différence entre tenir une impression et regarder une image sur son ordinateur portable. Certaines des images sont imprimées dans un format tellement grand que les spectateurs jureraient que les sujets les suivent du regard.
C'est un vrai privilège que d'avoir une exposition solo, qui contient en outre environ 100 photos imprimées, dépassant mes rêves les plus fous. C'est super de voir son travail publié dans les journaux, et cela reste ma motivation première : être publiée et faire connaître certaines histoires. Mais voir les images accrochées au mur fait son petit effet.
C'est vraiment gratifiant de voir son travail suspendu à une exposition ou sur le mur de quelqu'un. Voir vos images imprimées est une véritable récompense. »
L'exposition Born Free: Mandela's Generation of Hope d'Ilvy a été présentée pour la première fois au Museum Hilversum à Hilversum, aux Pays-Bas. L'œuvre associée sera également présentée sous forme de projection en Malaisie, en Inde et en Italie. Ilvy espère aussi présenter son exposition en Afrique du Sud et aux États-Unis.
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L'appareil utilisé par la plupart des photographes professionnels
Ce reflex plein format de 30,4 millions de pixels capture le moindre détail, même en situation de contraste extrême. La prise de vue en continu à 7 im./s est utile lorsque vous souhaitez saisir l'instant parfait. « Les images sont tellement nettes avec le Mark IV. C'est vraiment l'appareil idéal pour moi », explique Ilvy.
Cet objectif à zoom standard de qualité professionnelle offre une netteté d'image exceptionnelle et une robustesse digne de la série L. Ilvy affirme que la qualité de cet objectif est tellement bonne qu'elle ne l'a pas détaché de son appareil photo depuis qu'elle l'a.
La table à plat UV ultra-grand format Arizona 480 XT peut produire une qualité d'image proche de la photographie sur un support rigide ou flexible, ce qui la rend adaptée à une large gamme d'applications graphiques d'affichage.
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