Paolo Verzone

Paolo Verzone, photojournaliste et ambassadeur Canon italien, est connu pour ses projets primés de documentaires photo à long terme, apparus dans de nombreuses publications du monde entier.

Ce photographe documentaire capture le monde qui l'entoure et développe des images depuis ses 14 ans, âge auquel il passait des heures dans la chambre noire de sa mère. Celle-ci, également photographe professionnelle, l'implique souvent dans le processus d'édition, et il passe rapidement de simples photos de ses amis à un travail plus sérieux. Il reçoit sa première commande de portrait à l'âge de 18 ans. Depuis lors, les images de Paolo paraissent dans de nombreuses publications respectées, comme National Geographic, Time, Newsweek, The Wall Street Journal, The Guardian, Le Monde et Vanity Fair.

Selon Paolo, travailler sur des projets à long terme requiert une bonne planification, qu'il s'agisse de mener des recherches locales ou d'organiser tout l'équipement dont il aura besoin pour son travail. C'est un investissement important en termes de temps, d'efforts et d'argent, et Paolo choisit toujours soigneusement ses projets. Une histoire potentielle commence souvent par un détail qui suscite son intérêt, au cours d'une mission ou dans les actualités. Paolo consacre ensuite du temps à effectuer des recherches plus approfondies sur l'événement et le lieu en question. Si, après ce travail, il perçoit toujours le potentiel de raconter une histoire, il s'engage à s'y consacrer dans le cadre d'un projet à long terme.

Paolo explique que les deux difficultés majeures auxquelles il est confronté dans son travail sont d'une part de raconter une histoire sans se laisser influencer par des facteurs externes, d'autre part de dépasser la phase de doute qu'il rencontre dans tous ses projets à long terme. Dans ces situations, Paolo essaie de se souvenir des raisons pour lesquelles il s'est lancé dans le projet. De même, il doit savoir reconnaître les signaux qui montrent qu'un projet doit s'arrêter.

Paolo a reçu de nombreuses récompenses au fil de sa carrière, notamment des prix World Press Photo en 2001, 2009 et 2015. Son projet Peshawar a remporté le prix Best Portfolio de Canon en 2001. Ses photographies figurent également dans les collections du V&A Museum à Londres, de la Bibliothèque Nationale de France et de l'Istituto Centrale per la Grafica à Rome.

Né à Turin, en Italie, Paolo vit désormais à Paris et Barcelone et est membre de l'Agence VU. Il est explorateur National Geographic depuis 2024.

Lorsque vous travaillez sur de longs projets, comment organisez-vous votre équipement de manière à couvrir toutes les situations ?

« Je personnalise mon sac selon le projet sur lequel je travaille. Généralement, chaque projet que j'entreprends présente des besoins très spécifiques auxquels je peux répondre en emportant des flashs, un trépied ou un large éventail d'objectifs. Je personnalise ensuite ce kit sur place, au quotidien, selon ce que je vais photographier. »


Que prenez-vous pour les missions plus courtes ?

« Pour une mission courte, j'aime rester minimaliste. J'utilise généralement un équipement limité, car moins on en transporte, plus on peut se concentrer sur l'essentiel de la narration d'une histoire. »


Quels conseils donneriez-vous à un photographe qui veut commencer un projet de documentaire ?

« Prenez votre temps, beaucoup de temps, tout au long du projet et assurez-vous de raconter une histoire intéressante. Ne vous dépêchez pas de la terminer. Réfléchissez à la valeur de chaque image et à la façon dont elle peut rendre votre projet intéressant plutôt que beau. »

De quel équipement Canon ne pourriez-vous pas vous passer, et pourquoi ?

« Le système Canon EOS R a complètement transformé mes capacités de travail, me permettant de photographier dans les conditions d'éclairage les plus extrêmes. Grâce au Canon EOS R5 Mark II, j'ai pu immortaliser des lieux plongés dans une obscurité quasi totale, comme l'Arctique ou des astronautes s'entraînant dans une base lunaire. La capacité du système EOS R à fonctionner dans l'obscurité est époustouflante. »


Que pourrions-nous découvrir d'autre dans votre équipement qui vous aide à sublimer votre travail ?

« Vous trouverez toujours des outils d'éclairage non conventionnels, tels que des torches, des réflecteurs, des miroirs et bien plus encore. »

« Lorsque je démarre un projet, je me mets généralement en mode "écoute" afin de mieux comprendre la personnalité de la personne avec laquelle je suis. Pour moi, le portrait est une façon extraordinaire de rencontrer et de comprendre les autres à un niveau plus profond, et d'en apprendre davantage sur leur vie. C'est pour moi le point de départ de chaque projet. Je ne demanderais jamais à quiconque de se détendre face à l'appareil photo. Je préfère que les personnes que je photographie soient elles-mêmes, avec l'humeur qui leur convient. Sinon, je leur demanderais de jouer la comédie. »

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Instagram : @paolo.verzone

Twitter : @paoloverzone

Site Web : www.paoloverzone.com